赤ちゃんを抱っこするたびに、肩がずっしり重くなる。そんな感覚、ありませんか？
「育児中だから仕方ない」と思って、長町エリアで肩こりを抱えたまま過ごしているお母さんは少なくありません。でも、抱っこと肩こりのつながりを知ると、少し対処の仕方が変わるかもしれません。
今日は、育児中に肩こりがひどくなりやすい理由を一緒に確認してみませんか。
抱っこしているとき、身体はどんな状態になっている？
赤ちゃんを抱っこするとき、無意識にどんな姿勢をとっているか、気にしたことはありますか？
多くの方は、赤ちゃんを落とさないように腕に力を入れ、身体を少し前に傾け、首を下に向けて赤ちゃんの顔を確認します。この姿勢、実は肩や首にとってかなりの負担になっています。
腕の重さ＋赤ちゃんの体重を支えるために、肩まわりの筋肉は常に緊張した状態になります。しかも抱っこは「一瞬」ではなく、長ければ何十分も続きます。その間ずっと、肩は働き続けているのです。
育児中の肩こりチェック──当てはまるものはいくつありますか？
以下の項目を確認してみてください。
□ 左右どちらかの肩だけが特につらい
□ 抱っこが終わった後、腕がだるく感じる
□ 夜、赤ちゃんが寝てからも肩の緊張がほぐれない
□ 授乳中、前かがみの姿勢が長く続いている
□ 寝かしつけのとき、同じ体勢で長時間じっとしている
□ 日中、肩をまわすと重たい感じがする
□ 首を横に向けると、つっぱる感覚がある
3つ以上当てはまった方は、育児の姿勢が肩こりに影響している可能性があります。
左右差が出やすいのはなぜ？
育児中の肩こりで特徴的なのは、左右どちらか一方が極端につらくなることが多い点です。
これは、利き腕や「いつも同じ側で抱っこする」習慣と関係しています。右利きの方は左腕で赤ちゃんを支えながら右手を使うことが多く、気づかないうちに左肩だけに負担が偏っていることがあります。
また、授乳中も同じ側ばかりになりやすい方は、その側の首から肩にかけての筋肉が慢性的に緊張しやすい状態になっています。「なんとなく片方だけつらい」と感じているなら、日常の姿勢のクセを一度見直してみる価値があるかもしれません。
抱っこ以外にも、育児には肩こりの原因がたくさん
育児中の肩こりは、抱っこだけが原因ではありません。気づきにくいところに原因が隠れていることがあります。
たとえば、授乳中の前かがみ姿勢。赤ちゃんに合わせて顔を下に向け続けることで、首の後ろから肩にかけての筋肉が引き伸ばされながら緊張します。これが積み重なると、慢性的な首こり・肩こりへとつながっていきます。
寝かしつけも同様です。添い寝や抱っこゆらゆらで長時間同じ体勢を保つのは、肩や腰に思いのほか負担をかけています。赤ちゃんが寝てほっとしたとき、身体がだるく感じる理由のひとつはこれかもしれません。
育児は「どうしても避けられない姿勢」の連続です。でも、それを知っているだけで、意識的に肩をまわしたり、姿勢を切り替えたりするきっかけになります。
育児中でもできる、肩への意識のしかた
育児中は自分のことを後回しにしがちではないですか？でも、身体がつらいまま続けることは、育児そのものの質にも影響します。
まず意識してほしいのは、「抱っこする側を意識的に変えること」です。できれば左右交互に使うようにすると、一方への偏りが少なくなります。
次に、授乳や寝かしつけの合間に、肩をゆっくりまわす時間をつくることです。大きく動かさなくていいです。ただ、前→上→後ろ→下とゆっくりまわすだけで、筋肉への血流が少し変わります。
そして、定期的に身体を整える時間をつくること。育児の合間にご自身のケアをする時間は、決してわがままではありません。
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